I förra blogginlägget berättade jag om hur man använder olika targets i träningen av både hundar och djurparksdjur. I det här inlägget tittar vi närmare på tasstarget. Det finns sju olika sätt som hundar lär sig genom. Observationsinlärning, hantering, tillrättaläggande av miljön, locka/muta, fånga beteenden, shejping och targets. I klickerträning så använder man sig endast av dom sista tre i listan, dvs fånga beteenden, shejping och targets.
Target betyder mål på engelska, och man använder targets i klickerträning när man vill ge hunden ett mål att röra sig mot. Tasstarget handlar om att man lär hunden att sätta sin tass eller tassar på något. Oftast handlar det om framtassarna, men man kan även använda en baktasstarget, t.ex. vid inlärning av backa, eller när man vill träna positionsskiften mellan sitt, ligg och stå, med låsta bakben. Jag använder även tasstargets när jag tränar balans och kroppskontroll. Här har jag lärt hunden att sätta sina parallella tassar, vänster fram och vänster bak, mot en target.
Och här lär jag hunden att sätta sina diagonala tassar på targeten, dvs höger bak och vänster fram.
Tasstarget används alltså när vi vill att hunden ska ha något att sikta mot så att den ska förstå var den ska sätta sina tassar. Förutom olika balans och kroppskontrollsövningar så använder jag tasstarget när jag ska klossträna min hund, träna sidoförflyttningar, hopp över hinder, skick till rutan, framförgående, fjärrdirigering, frontträning i rallylydnad och en hel del annat.
Själva targeten kan vara vad som helst. En bok, en skärbräda, en post-it-lapp, en musmatta. När jag lär hunden att sätta sin tass på targeten börjar jag med att klicka och belöna när hunden visar minsta lilla intresse för targeten. I början räcker det med att hunden tittar på targeten för att jag ska klicka. Jag placerar min belöning nära targeten i början, så att värdet för targeten byggs på extra mycket. Sen ändrar jag kriteriet från att titta på targeten till att interagera med den, det kan vara att hunden är framme och sniffar på den, så kommer klick och belöning. När hunden förstår att det är något med targeten som genererar klick och belöning så börjar jag klicka för saker som liknar att nudda med tassen. T.ex så kan jag klicka när hunden lyfter en framtass, och så placerar jag belöningen så att hunden har störst chans att sätta ner tassen på targeten. Jag använder alltså en kombination av att fånga beteenden, och belöningsplacering för att få fram en tass på targeten.
Jag låter allt det här ta den tid det tar. Det är hunden som ska lista ut vad jag vill att den ska göra, jag ska inte visa den. Men med mina klick i rätt ögonblick och med min belöningsplacering så talar jag om för hunden när den gör rätt. När man jobbar på det här viset behöver man ge hunden pauser ofta. Korta träningspass, långa pauser. En till fyra minuter tycker jag räcker. Men man kan köra många såna pass på en och samma dag. När hunden själv behöver tänka vad den ska göra så blir den mycket tröttare än när den bara gör som vi säger eller visar. Att behöva tänka själv är det som kallas hjärngympa.
När jag har lärt hunden att sätta tassarna på targeten så kan jag börja jobba med targeten på avstånd.